Großer Auftritt im Ruhrgebiet: Der letzte Freitag, 19. September, ist ein besonderer Tag für die Linie 301. Nachdem Gelsenkirchens Oberbürgermeister Frank Baranowski mit einem grün beleuchteten Signalstab freie Fahrt gab, startete die neue Variobahn der BOGESTRA ihre erste Fahrt im Fahrgastbetrieb. Somit können nun die Fahrgäste auf ihren Wegen mit der Straßenbahn die hohe Aufenthaltsqualität in der Variobahn erleben. So präsentiert sich u.a. der Innenbereich der 30-Meter-Niederflur-Straßenbahn im luftig-transparenten Design. Die Rückwand zum Fahrerbereich ist ebenfalls durchsichtig und sorgt für ein höheres Sicherheitsempfinden der Fahrgäste. Im Rahmen einer Videoschutzeinrichtung verfügt die Variobahn über sechs Videokameras im Fahrzeug. Als erste BOGESTRA-Straßenbahn ist die Variobahn klimatisiert. Die Variobahn ist 100 % barrierefrei konstruiert und verfügt über vier Klapprampen (2 je Seite). Eine elektronische Linienverlaufsanzeige informiert die Kunden im Fahrzeug über Endhaltestelle, Liniennummer sowie die jeweils fünf nächsten Haltestellen.
Der Fahrerarbeitsplatz wurde in Zusammenarbeit mit Berufsgenossenschaft und Fahrpersonal entwickelt. Was sich in der optimalen Gestaltung des Cockpits widerspiegelt. Auf Wunsch der Kunden bietet die Variobahn einfache Möglichkeiten direkt mit dem Fahrer Kontakt aufzunehmen - Tickets können beim Fahrer gekauft werden, auf Fahrscheinautomaten in den Bahnen wurde verzichtet. Weitere Besonderheit: Erstmals in Deutschland verfügt die Bahn über Videokameras als Außenspiegel.
In den nächsten Wochen wird die Variobahn regelmäßig auf der Linie 301 anzutreffen sein, den halben Tag wird sie für die Schulung der Fahrer genutzt, den halben Tag im Fahrgastbetrieb im Einsatz sein.
Großer Auftritt in Berlin: Erstmals ist die BOGESTRA auf der in dieser Woche stattfindenden bedeutendsten Messe für Schienenverkehrstechnik, der InnoTrans, vertreten. Präsentieren wird sich das örtliche Nahverkehrsunternehmen in Zusammenarbeit mit dem Schienenfahrzeug-Hersteller Stadler. Attraktion beim Auftritt auf dem Messegelände ist die andere neue Bahn der BOGESTRA, die Stadtbahn Tango. Sie ist seit kurzem auf der Linie U35 zwischen Bochum und Herne im Einsatz. Doch natürlich wird auch die neue Variobahn ein Thema sein, wenn die erwarteten zigtausenden Besucher von nah und fern über das Verkehrsunternehmen des mittleren Ruhrgebiets informiert werden - schließlich gilt es, vom ersten Fahrgasteinsatz der Variobahn in Gelsenkirchen zu berichten.